ハッピーレストラン!

ニューヨークに到着した日の晩にカフェ・グレイ（Cafe Gray）に食事に行きました。店名にカフェと入っていますが、しっかりした料理を出す立派な内装の上級レストランです。ミシュランは星を一つ与えています。

まずミシュランのニューヨーク版についてお話ししましょう。ミシュランはタイヤメーカですが、地図や旅行ガイドを出版しています。赤い表紙のシリーズがレストランとホテルのガイドで、レストランを星の数で評価しています。最高ランクは三つ星です。

ミシュランのガイドはヨーロッパを対象にしていましたが、ついにニューヨークに進出しました。その最初の版が２００６年版で１１月に発行されたばかりです。僕はニューヨークの書店で購入しましたが、目の着くところに大々的にディスプレーしていました。

ミシュランのニューヨーク版はヨーロッパの各版のものとは違って、レストランを紹介する文章がたっぷりあります。星を付けているレストランは、見開き２ページを割いていて左側に店内の写真と店の情報や説明文、右側のページは、その店の料理１品の写真とレシピとなっています。写真は全てカラーです。星が付いてないレストランは、写真はなくて、１ページに２軒掲載されています。２００６年版では、３つ星４軒、２つ星４軒、１つ星３１軒という評価です。


価格は１冊16.95ドルですが、帰国後アマゾンを見て驚きました。１５％ＯＦＦの税込み1,789円で売っているじゃないですか。今のレートなら現地で買うより安いです。詳しくは下のリンクをクリックしてみてください。

Michelin Red Guide 2006 New York City: Hotels & Restaurants (Michelin Guide New York City (Red Guide))


ところで、ＮＹのレストランガイドといえばザガッット（ZAGATSURVEY）ですが、これまたアマゾンでは13.95ドルのところ1,472円という安い価格で売っていました。

ZagatSurvey 2006 New York City Restaurants (Zagatsurvey: New York City Restaurants)


出たばかりのザガット２００６年版はＮＹの書店では一番目に付くところにずらりと並んでいました。百貨店のファッション売り場のカウンターにも置いてありましたよ。ＮＹを歩いていて、ザガットの影響力は大きいなと思いました。掲載されている店はザガットの大きなステッカーを店頭に貼りだしてアピールしています。レストランガイドだけではなくて、ショッピングのガイドもあるんですが、チョコレート屋さんとか、ディスカウント店などもザガットで30点満点中何点を獲得しているなんてことをザガットのロゴと共に表示して張り紙をしていました。そんな圧倒的にザガットの影響力のあるニューヨークで、ミシュランはどれくらい食い込めるでしょうね。僕が利用したＪＡＬの機内にも各席のポケットにチラシが入っていました。それにＪＡＬでは東京−ＮＹ線のエグゼクティブクラスとファーストクラスに搭乗した人全員にプレゼントするキャンペーンを行っています（詳しくはこちら）。かなり広報には力を入れているようです。


さて、僕が食事をしたカフェ・グレイですが、去年オープンしたばかりのＮＹの新名所、タイムワーナーセンター（The Time Warner Center）の中に入っています。東京でいえば六本木ヒルズみたいなもので、高層のオフィスビルの下層にショッピングモールがあって、おしゃれなショップやレストランが入居しています。ミシュランが３つ星を付けたｐｅｒ ｓｅも入っていますよ。

セントラルパークから撮った風景ですが、左側のツインビルがタイムワーナーセンターです。ちなみに右側の高層ビルはトランプインターナショナル・ホテル＆タワーで、この中にもミシュランが３つ星を付けているレストランが入っています。Jean Georgesといいます。



ショッピングモールはこんな感じで吹き抜けになっていて、見た目も六本木ヒルズのモールと同じような雰囲気があります。



カフェ・グレイはあらかじめネットを通じて予約をしておきました。お店のホームページのinformationの中にあるreservationをクリックするとOpenTable.comのサイトに入るよう促されます。そこから希望の日時や人数を入力するんですが、このレストラン予約サイト、良くできているなと思いました。希望の時間がいっぱいの場合は、予約可能な前後の時間が表示されるし、いっぱいで予約が出来ない場合は、予約可能な直近の日が表示されます。マンハッタンは３２７軒ものレストランを網羅していますが、他の都市も予約可能です。検索機能も充実しているし、個々のお店のページは、ランキングサイトやオフィシャルサイトへのリンクもあり、提供されている情報がたっぷりです。入力や変更も簡単で実によく練られたサイトだと感心しました。

さて、カフェ・グレイの店内はオープンキッチンでした。かなり広いキッチンがテーブルからよく見えます。窓際には盆栽のような緑が置いてありました。



ダイニングルームは鏡が多用されていてキラキラしています。客席はたっぷりですが満席でした。遅い時間から来る人も多くて、かなりの数が２回転していそうです。



僕が座った視点からのテーブルです。店内は全般に暗めでしたが、テーブルの上は照明が当たって明るいのが良かったです。



パンはこんな形で出てきました。



メニューはアラカルトのみでした。まずはアミューズ。すいませんメモをしなかったので何だったか忘れてしまいました。



僕が頼んだのは「Harvest Ragout」と銘打ったもの。野菜の上にお米の粉で作ったクレープが乗っています。



クレープにナイフを入れるとこんな感じ。野菜がたっぷりです。クリームが多く使われています。しっかり濃い味でした。



同行者が頼んだ前菜は「Marinated Jicama And Avocado」。Jicamaは、辞書を引くとクズイモとなっていました。それとアボカドです。



もう一人が頼んだのはリゾット。左の鍋にキノコのソテーが入っていて、テーブルでサービススタッフが右のリゾットの上にキノコを乗せてくれました。



前菜は野菜中心のメニューでした。現代のニューヨークらしいと思います。このレストランに限らず、野菜がかなり重視されていました。都会の人ほど健康を意識している人が多いんじゃないでしょうか。

メインは「Skate Schnizel」です。魚のエイをカツレツにした料理です。バターナッツという木の実とカボチャの種、それにケイパーが上に乗っています。エイは初めて食べましたが、白身で繊細な味わいで、ふわっとした食感でした。



同行者が頼んだ魚料理。



これは「Braised Short Rib Of Beef」。牛肉の煮込み。マスタード風味のソースです。



デザートと共にエスプレッソを頼んだらデザートより先に出てきました。デザートの後に出して欲しかった。



デザートも一人一つずつ注文。これは洋梨とヘーゼルナッツのスフレ。洋梨のアイスクリーム添え。注文を受けてから２０分くらいかかるといわれましたが、話をしていたらすぐに時間が経ちました。



チョコレートとラズベリーの焼き菓子。



僕が頼んだのはこれ。メニューには「Spiced Creme Brulee in "Jack Be Little"」と書いてありました。小さなカボチャをくりぬいた器の中にクリームブリュレが入っています（左）。真ん中の丸いのは、出てきたときに左の器に蓋として乗っていたカボチャのヘタの部分です。右側はベリーのコンポート。器として使っているカボチャの内側の果肉をこそぎながら食べました。



最後にプチフール。



お客さんはほとんどが白人でした。東洋人は僕たちだけでした。近くに上品な白髪のおばあさまのグループが近くのテーブルにいらっしゃって上品なムード。全般に年齢層は高かったです。メインの料理は一皿２９ドルから３６ドルという価格設定ですから当然かもしれません。今回ＮＹで感じたのは、場所によって存在する人種が違うということ。黒人さんが圧倒的に多いエリアがあると思えば、中心部の高級レストランは白人ばかり。住む世界が明確に分かれているようです。